Ảnh Luke Shaw trong trận đấu, thể hiện khả năng phòng ngự và tấn công của anh
Phong độ trồi sụt của Manchester United khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng, và giờ đây, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào trận bán kết Europa League sống còn với Athletic Bilbao. Dù màn trình diễn nhạt nhòa trước Bournemouth chỉ khởi sắc sau khi đối thủ mất người, HLV Ruben Amorim nhiều khả năng vẫn giữ bộ khung quen thuộc cho chuyến làm khách đầy thử thách tại San Mames. Trận đấu vừa qua có thể xem là một buổi tổng duyệt hơn là một bài kiểm tra thực thụ, nhưng nó đã hé lộ một điều quan trọng: vị trí tối ưu của Luke Shaw có lẽ không còn là trung vệ trong sơ đồ ba người nữa.
Amorim thường xuyên bố trí Shaw đá trung vệ lệch trái trong hệ thống ba hậu vệ kể từ khi ông tiếp quản United. Thế nhưng, chỉ đến khi Shaw được đẩy lên đá hậu vệ cánh trái trong hiệp hai – thời điểm đội bóng dồn lên tìm kiếm bàn thắng – thì anh mới thực sự chứng minh được giá trị. Anh tạo ra đến ba cơ hội và trực tiếp kiến tạo cho bàn thắng của Rasmus Hojlund, phô diễn khả năng tấn công ấn tượng và sự tự tin khi dâng cao. Màn trình diễn này càng khẳng định một điều: khả năng tạt bóng và đưa ra các quyết định ở 1/3 sân đối phương của Shaw đang bị bỏ phí nếu anh phải chơi quá thấp.
Trước thềm trận đấu với Bilbao, Amorim đứng trước một bài toán hóc búa. Ông muốn các cầu thủ duy trì được nhịp độ thi đấu, và như đã ám chỉ, phần lớn những người đá chính trước Bournemouth sẽ tiếp tục được trao cơ hội ở Tây Ban Nha. Tuy nhiên, đây không chỉ là một trận đấu thông thường – mà là trận đấu quan trọng nhất mùa giải, nơi mọi thay đổi dù là nhỏ nhất về mặt chiến thuật cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn.
Ảnh Luke Shaw trong trận đấu, thể hiện khả năng phòng ngự và tấn công của anh
Một hàng thủ năm người với sự góp mặt của Shaw, Leny Yoro, Harry Maguire và Noussair Mazraoui, cùng với Patrick Dorgu sẵn sàng vào sân từ ghế dự bị hoặc hoán đổi vị trí, sẽ mang đến sự cân bằng giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Việc Shaw được trả về vị trí wing-back quen thuộc sẽ giúp hàng công của United có thêm một mũi khoan lợi hại, đồng thời vẫn đảm bảo được sự vững chắc cần thiết nơi hàng phòng ngự.
Hy vọng giành lấy một danh hiệu châu Âu – trong một mùa giải nhìn chung là gây thất vọng – của United phụ thuộc rất lớn vào việc Amorim đưa ra những quyết định sáng suốt. Với việc đội hình đang bị tàn phá bởi chấn thương và tinh thần thi đấu thiếu ổn định, việc khai thác tối đa tiềm năng của các cầu thủ chủ chốt ở vị trí sở trường trở nên vô cùng quan trọng. Sự trở lại của Shaw ở vị trí hậu vệ cánh trái có thể chính là chìa khóa để xuyên thủng hàng phòng ngự vững chắc và tốc độ của Bilbao.
Ảnh Luke Shaw trên sân, tập trung cao độ chuẩn bị cho trận đấu
Với HLV Amorim, lựa chọn dường như đã rõ ràng: hãy để Luke Shaw chơi ở vị trí mà anh ấy thể hiện tốt nhất. Nếu United muốn biến một mùa giải đáng quên thành một mùa giải có danh hiệu, mọi lợi thế chiến thuật cần phải được tận dụng một cách triệt để. Bố trí Luke Shaw đá hậu vệ cánh trái không phải là một canh bạc – đó là một yêu cầu bắt buộc.
